新型聚合物材料在阳光下自发的移动，这种现象虽然已经有前人报道。但是前人报道的光源一般是紫外光，需要很高能量密度，在这种光源下足以破坏材料本身。开发一种在可见光下能够运动的材料是一个很大的挑战，当然如果能够用自然光驱动，那就更佳了。

来自荷兰埃因霍温科技大学（TU/e）和德国柏林洪堡研究人员在NatureCommunications报道了这种能够在自然的阳光下自发和不定期的振动的新材料，研究人员表明这种柔韧的塑料可以作为自清洁表面，用于太阳能电池的表面。

制备要点

为什么塑料有这样的行为，大概需要结合这些要点：首先采用三明治法，通过将光敏分子和液晶单体共聚，将光敏分子束缚在液晶聚合物中，并通过光照得到规整排列的薄膜。研究人员将在可见光下照射下，光敏分子发生弯曲和拉伸，于是就导致了材料的振动，像抽筋一样。研究人员目前还无法给出完整的解释，进一步研究有待进行。

图：  F-azo 聚合物薄膜的结构和组成 (a)用于制备液晶聚合物薄膜的化学结构式；(b)通过三明治法制备得到的薄膜（上方进行光照）；(c)橙色代表F-azo，灰色代表液晶分子的取向

用途

至于这种材料有什么用呢？当阳光一照射，材料可以通过振动，抖落表面的灰尘。Debije认为该材料可以用于新型自清洁表面。DickBroer研究员则认为：沙漠中水资源极为紧缺，可以用于沙漠中太阳能电池表面的自清洁。目前的仅仅揭示了太阳光下的振动现象，Debije希望更多的研究人员参与到这项研究中，在未来有更多的应用和新成果。