低分子二元醇是多用途化工原料，它们可用于聚酯树脂、聚氨酯树脂、不饱和树脂、聚碳酸酯等合成材料，也用于合成二丙烯酸酯、二缩水甘油醚、增塑剂、润滑油等。低分子二元醇在聚氨酯中的作用不可轻视。尽管不同的低分子二元醇性能不同，而且做成聚酯多元醇后，在聚氨酯制品里展现的性能变化迥异。不同低分子二元醇经混合使用后，对提高和改善聚酯多元醇性能有很大的帮助。

一、常用的低分子二元醇有
乙二醇(EG)、1,2一丙二醇(1,2- PG)、1,3-丁二醇、1,4-丁二.醇(BDO、1,6-己二醇(HG)、新戊二醇(NPG)、二乙二醇(DEG)、甲基丙二醇（MPO）、一缩二丙二醇(DPG)、三羟甲基丙烷(TMP)等。

二、一些低分子二元醇主要作用
1）分子结构对称性的低分子二元醇有：乙二醇、1,4-丁二醇、1,6-己二醇等。由它们制成的聚氨酯制品就有明显的结晶性。
2）分子结构含侧基链的低分子二元醇有：1,2-丙二醇、二乙二醇(二甘醇)、新戊二醇、甲基丙二醇、1,3-丁二醇、2,4-二乙基1,5-戊二醇（简称二乙基戊二醇DEPD）、2-丁基-2-乙基-1,3-丙二醇（简称BEPD、BEPG）辛二醇（EHD）等。因为侧基的存在而使得聚合物不易结晶，比较柔韧；具有较好的耐水解性。

三、一些分子结构含侧基链的低分子二元醇特性

由1,2-丙二醇与乙二醇混合使用，制得的聚氨酯树脂为非结晶性；而二乙二醇(二甘醇)可改进聚氨酯胶黏剂的柔韧性。

二丙二醇也可改善和提高聚氨酯胶黏剂的柔韧性和耐蚀性。新戊二醇可改善和提高聚氨酯胶黏剂的耐蚀性，特别是耐碱性和耐水解性。

由以上几种二元醇合成的聚氨酯树脂柔韧性太大，一般不单独使用，而是和相应的其他二元醇混合使用。其中甲基丙二醇为匀称分子结构，是新戊二醇、l,6-已二醇等的最佳代用品，却比新戊二醇与l,6-已二醇价格便宜。